Zumbi y Los Quilombos dos Palmares

Nació en 1655,Alagoas, Brasil; fue adoptado y criado por el padre Antônio Melo. A los 15 años escapa hacia Palmares y adopta el nombre de Zumbi.
En aquella época se aprovecharon de la confusión que se estableció por las invasiones Holandesas en Brasil, miles de esclavos se escaparon de las fincas, creando repúblicas libres llamadas "Quilombos". Los Quilombos eram lugares de dificil acceso, donde se refugiaban los esclavos que huian de sus patrones. La organización de estas comunidades era en especies de repúblicas muy ordenadas y con un fuerte sentido de la libertad y de la disciplina. La palabra Quilombo tiene origen en el idioma quimbundu y significa, "casa de guerreros")

Entre varios Quilombos que existieron en Brasil el de Palmares fue el que más impresionó al país. Palmares fue una nación completa, un Estado negro donde se hablaban varios dialectos africanos, una comunidad económica que se mantuvo autosuficiente por más de un siglo. La sociedad era multirracial donde eran aceptados indios y blancos, perseguidos por el estado colonial. Un país dentro de Brasil que acogió 30.000 habitantes, la sexta parte de la población de la época.

En Palmares gobernaron dos jefes, el primero su creador, Ganga-Zumba, y el segundo, Zumbi. En 1678 Ganga Zumba, por entonces rey de Palmares, acepta un acuerdo con el gobernador de Pernambuco. Zumbi mientras tanto se niega a dicho acuerdo y destituye a Ganga Zumba, pasando a liderar la resistencia contra los portugueses.

Zumbi fue el último líder del quilombo de Palmares, uno de los mas importantes; que resistió por casi 100 años los ataques colonialistas. Zumbi que no creía en la paz y se quedó en Palmares con la mayoría de la población y envío espías a los pueblos. Ejecutó a desertores y transformó a Macaco (capital de Palmares) en una gigantesca fortaleza.

De ahí en mas Palmares soportó alrededor de 25 ataques, el último el 6 de febrero de 1694, sin embargo su destrucción total se concreta recién en 1695. Zumbi con otros compañeros consigue huir hasta que el 20 de noviembre de 1695 es asesinado en una emboscada, por Andre Furtado Mendoza. Es decapitado y su cabeza es expuesta en la plaza central de Recife.

Zumbi, entre 1679 y 1695, por 16 años venció todos los ataques a su tierra. Se creía que Zumbi era inmortal, pero murió el 20 de noviembre de 1695, en una trampa creada por un amigo. El día de su muerte es recordado y conmemorado en Brasil como " Día Nacional de la Conciencia Negra ".

Después de la guerra de Palmares los negros recapturados llevaron consigo la Capoeira a las haciendas, que fue prohibida por los señores de las mismas. Fue cuando la Capoeira sufre su primera transformación. Por la necesidad de continuar su práctica, los negros introdujeron dentro de las ruedas de batucadas que los negros hacían de noche en las haciendas después del día del trabajo.

La liberación de la población de color llegó 200 años después de la derrota de Palmares en 1888 y sólo porque la monarquía quería mejorar su imagen ante la sociedad que ya sentía grandes simpatías por el movimiento republicano. Es importante resaltar que Brasil fue el último país colonial en dar la libertad a los esclavos.

Hoy en día, Zumbi es el máximo símbolo de la libertad para los negros de Brasil. Su nombre es el significado más puro de lo que es ser libre y luchar por la libertad propia.